Joseph Kessel a raconté la vie de Charles Hinstin dans une nouvelle intitulée Le zombie. Aventurier en rupture avec ses origines bourgeoises, Charles Hinstin a parcouru le monde et le siècle : mécanicien chez Ford à Chicago dans les années 20, colon en Afrique noire dans les années 30, résistant et déporté à Buchenwald pendant la Seconde Guerre Mondiale, il passe la fin de sa vie en Afghanistan où il se suicide en 1962.
Charles Hinstin était mon grand-père.
Quarante ans après sa mort, j’apprends qu’il racontait autrefois être parti au Cameroun comme chercheur d’or et avoir eu un enfant là-bas, avec une Camerounaise. Je décide de retrouver cet oncle métis, oublié de la grande comme de la petite histoire. Cette légende est-elle vraie ? Où chercher aujourd’hui, au Cameroun, un vieux métis de 70 ans ? Peu à peu, c’est tout le passé colonial de la France qui resurgit à travers la question des Métis et la rencontre avec l’Afrique d’aujourd’hui.
Joseph Kessel told Charles Hestin’s life in a short story called: “The zombie”. An adventurer at odds with his bourgeois origins, Charles Hestin travelled the world in the course of the century: mechanic at Ford in Chicago in the 20’s, colonist in Africa in the 30’s, in the Resistance and deported to Buchenwald during the Second World War, he spent the rest of his life in Afghanistan where he committed suicide in 1962.
Charles Hinstin was my grand-father.
Forty years after he died, I learnt that in the past he used to say that he had been to Cameroon as a gold digger and had a child there, with a Cameroonian woman. I decided to find this mixed-race uncle, who did not go down in history, forgotten by all. Is this legend true? Where shall I look, today in Cameroon, for an old 70 years-old mixed-race man?
Gradually, what emerges is the whole French colonial past, through the issue of mixed-race people and the encounter with Africa today.
Scénario Lili Hinstin / Image Lili Hinstin, Furioso Myh, Pierre Raimond, André Chemetoff, Léo Hinstin / Son Mathieu Leroy, Ghali Benizza / Montage Dominique Auvray, Jean-Christophe Hym / Production Les Films du Saut du Tigre & Alter Ego Production.
